Tungstênio

Tungstênio

• O tungstênio é um elemento químico de símbolo W e numero atômico 74, de cor branco cinza sob condições padrão, quando não combinado com outro elemento.

• Seu nome vem do sueco, tung e sten (pedra pesada).

• Tem o ponto de fusão mais alto dentre todos os metais: 3419 °C.

• Menor coeficiente de expansão térmica entre todos os metais puros.

• Possui elevada densidade: 19,3 g/cm3.

• Material duro, de difícil manipulação.

Devido a essas características, possui alta resistência mecânica em altas temperaturas.

O tungstênio é o 18° elemento mais abundante da crosta terrestre. . Ele é encontrado principalmente na forma de: volframita, scheelita, ferberita (FeWO4) e hubnerita (MnWO4). Atualmente scheelita e a volframita são a principal fonte do tungstênio produzido no mundo.

As reservas mundiais totalizam cerca de 3 milhões de toneladas, sendo mais de 60% localizadas na China. No Brasil, as principais jazidas de volframita estão situadas no Pará, Rondônia, Rio Grande do Sul, Santa Catarina e São Paulo. Já os principais depósitos de scheelita localizam-se na região de Seridó, entre os estados do Rio Grande do Norte e da Paraíba.

Aplicações

• Carboneto de tungstênio (WC) é um material de elevada dureza e usado em ferramentas para cortar metais e em brocas de perfuração. É uma das aplicações mais importantes do metal.

• Contatos elétricos de elevada robustez.

• Componente de ligas especiais para paletas de turbinas, armamentos e outras aplicações.

• Dissulfeto de tungstênio é um lubrificante seco, estável a 500°C.

• O tungstênio é extensivamente usado em filamentos de lâmpadas incandescentes e válvulas eletrônicas e, como eletrodos, porque apresenta um ponto de fusão muito elevado, muito resistente à corrosão e pode ser transformado em fios muito finos.

• Material de conexão para circuitos integrados.

• Tungstatos de cálcio e de magnésio são usados em lâmpadas fluorescentes.

• Uniões seladas vidro / metal em razão da expansão térmica similar à expansão dos vidros de borossilicato (Esses vidros são popularmente denominados pírex).

• Utilizado na confecção de jóias devido ao fato dele ser difícil de riscar, manchar, mantem o seu brilho por muitos anos e por ser um produto mais duradouro.

• Capsulas de munição.

Curiosidades

• Em 1913, um ano antes de ser declarada a Primeira Guerra Mundial, os Ingleses tinham quantidades enormes do mineral Tungstênio (também conhecido por volfrâmio) que, pensavam não ter utilidade nenhuma. Contudo os Alemães, conhecendo já as qualidades deste mineral, ofereceram-se para comprar este grande “desperdício”. Os Ingleses, pensando que estavam a fazer o negócio da vida deles, aceitaram de bom grado a oferta alemã. Até que veio a guerra e lhes mostrou a verdade sobre o Tungstênio: o mineral que tornava as armas dos seus antagônicos rivais tão fortes e resistentes era aquele que em tempos tinha sido extraído das suas próprias minas na Cornualha e considerado um “desperdício”.

• Durante a Segunda Guerra Mundial, o tungstênio teve um papel significativo nos negócios políticos de bastidores. Portugal, como principal produtor europeu do elemento, foi pressionado por ambos os lados, devido às suas jazidas de minério de volframita. A resistência do tungstênio às altas temperaturas e a sua capacidade de aumentar a resistência de ligas metálicas, tornava-o uma matéria-prima importante para a indústria do armamento.

• É aplicado amplamente na área aeroespacial e pela NASA justamente por sua resistência e dureza.

Referência bibliográfica

ISOLAMENTO DO TUNGSTÊNIO DA VOLFRAMITA DA MINA DE IGARAPÉ MANTEIGA (RONDÔNIA - BRASIL) POR LIXIVIAÇÃO ÁCIDA, Jéssica Frontino Paulino e Julio Carlos Afonso

TUNGSTÊNIO, Jéssica Frontino Paulino e Júlio Carlos Afonso

TUNGSTÊNIO, Telma Monreal Cano – DNPM/Sede