Routing and Switching
A forma de funcionamento de uma rede consiste na ligação de computadores e periféricos utilizando dois tipos de equipamento - switches e routers. Os switches e os routers permitem que os dispositivos ligados à rede comuniquem entre si e com outras redes.
•Os switches são utilizados para estabelecer ligação entre vários dispositivos na mesma rede localizada num edifício ou campus universitário. Por exemplo, um switch pode estabelecer ligação entre computadores, impressoras e servidores, criando uma rede de recursos partilhados. O switch iria funcionar como um controlador, permitindo aos vários dispositivos partilhar informações e comunicar entre si. Através da partilha de informações e da alocação de recursos, os switches ajudam a economizar dinheiro e a aumentar a produtividade.
•Os routers são utilizados para ligar várias redes entre si. Por exemplo, poderia utilizar um router para ligar os computadores na rede à Internet e, deste modo, partilhar uma ligação à Internet entre vários utilizadores. O router iria funcionar como um expedidor que selecciona a melhor via para transmitir informações, de forma a que estas sejam recebidas rapidamente.
Referências
http://www.cisco.com/web/PT/solutions/smb/products/routers_switches/routing_switching_primer.html